어른이 다시 교실로 간다면? 늦게 공부를 시작한 영화 3편

학생이 되는 일은 꼭 어린 시절에만 가능한 것은 아닙니다. 학교에 가 본 적이 없는 노인이 초등학교 문을 두드리고, 가족에게 영어 실력을 무시당하던 엄마가 학원을 찾아갑니다. 직업은 있지만 지금의 삶을 바꾸고 싶은 미용사도 대학 공부를 시작합니다. 이번 세 편은 어른이 다시 배우는 이야기지만 출발점은 서로 다릅니다. 무엇을 배우느냐보다 왜 지금 공부하려 하는지에 집중하면 영화 선택이 쉬워집니다.

세 사람은 왜 다시 학생이 되었을까요?

직접 편지를 읽고 싶다 — 《퍼스트 그레이더》

가족 앞에서 주눅 들고 싶지 않다 — 《굿모닝 맨하탄》

지금과 다른 삶을 선택하고 싶다 — 《리타 길들이기》

학교 문턱을 넘는 이유부터 다릅니다

84세에 초등학교에 들어가려는 남자 — 《퍼스트 그레이더》

케냐에 무상 초등교육이 도입되자 마루게는 어린아이들이 다니는 학교를 찾아갑니다. 나이는 84세입니다. 교실은 이미 비좁고, 어른 한 사람에게 자리를 내줘야 하는지 반대하는 목소리도 있습니다. 그래도 그는 글을 배워 직접 읽고 싶은 편지가 있습니다. 교장 제인은 주변의 압박 속에서 마루게의 배울 권리를 고민합니다.

이 영화는 글자를 하나씩 익히는 과정만 보여주지 않습니다. 마루게가 식민지 시대에 겪었던 고통과 학교 밖의 갈등도 함께 다룹니다. 관람 전: 실존 인물에게서 출발한 이야기이며, 역사적 폭력과 고통스러운 과거가 등장해 가벼운 학원 코미디를 기대하면 맞지 않습니다.

영어를 못한다는 이유로 무시받던 엄마 — 《굿모닝 맨하탄》

인도에서 가정을 돌보는 샤시는 요리를 잘하고 가족을 챙기지만 영어를 못한다는 이유로 가족에게 종종 무시당합니다. 조카의 결혼식 준비를 도우러 뉴욕에 간 그는 가족 모르게 영어 수업에 등록합니다. 낯선 나라에서 말을 알아듣지 못해 당황하던 사람에게 작은 문장 하나를 직접 말하는 경험이 중요해집니다.

수업에서는 여러 나라에서 온 동급생들을 만나고, 집에서는 인정받지 못했던 자신의 능력을 새롭게 바라봅니다. 관람 전: 시험 성적이나 원어민 수준의 영어 실력을 달성하는 이야기라기보다 자신감을 되찾는 가족 드라마입니다. 영어 공부법을 알려주는 강의 같은 영화는 아닙니다.

미용 일을 하면서 문학을 배우려는 여자 — 《리타 길들이기》

미용사 리타는 지금까지와 다른 삶을 살고 싶어 개방대학에서 문학 공부를 시작합니다. 그를 가르치는 프랭크 교수는 지식은 많지만 자신의 삶에 회의를 느끼는 사람입니다. 리타는 처음에는 익숙하지 않은 책과 토론에 당황하지만, 차츰 스스로 의견을 만들기 시작합니다. 두 사람이 만나면서 학생만 바뀌는 것이 아니라 선생도 영향을 받습니다.

그런데 공부를 통해 달라지는 모습이 주변 사람 모두에게 반갑지는 않습니다. 특히 남편과의 갈등이 드러납니다. 관람 전: 공부 실력의 상승보다 교육과 관계, 계층 차이를 다루는 대화 중심의 영국 영화입니다. 1983년 작품 특유의 호흡을 고려해 고르세요.

공부를 시작할 때 가장 큰 장벽은 무엇일까요?

《퍼스트 그레이더》에서 장벽은 나이와 학교 밖의 반대입니다. 배우려는 의지가 있어도 교실에 들어갈 기회부터 얻어야 합니다. 《굿모닝 맨하탄》에서는 언어 능력 자체보다 영어를 못한다는 이유로 낮게 평가받는 상황이 샤시를 위축시킵니다. 《리타 길들이기》에서는 배운 뒤 달라질 자신과 기존 인간관계가 새로운 문제로 나타납니다.

같은 성인 학습 영화여도 목표를 이루는 방식은 다릅니다. 글을 읽을 권리가 중요한가, 외국어로 자신의 생각을 말하는 자신감이 중요한가, 아니면 배움을 통해 선택할 수 있는 삶의 폭을 넓히는 일이 중요한가를 생각해 보세요.

세 작품을 나란히 보면 가르치는 사람의 역할도 서로 다릅니다. 《퍼스트 그레이더》의 제인은 교실에 들어올 기회를 지키려 하고, 《굿모닝 맨하탄》의 수업은 샤시가 실수해도 다시 말해 볼 자리를 제공합니다. 《리타 길들이기》의 프랭크는 학생에게 지식을 전하는 동시에 자신이 당연하게 여겼던 생각도 돌아보게 됩니다. 그래서 어느 작품이 더 감동적이냐보다는, 지금 필요한 배움의 환경이 무엇인지에 따라 선택이 달라질 수 있습니다.

오늘 한 편을 고른다면

• 늦은 나이에 도전하는 실화와 사회적 갈등을 보고 싶다면 《퍼스트 그레이더》
• 영어 앞에서 작아졌던 사람의 변화를 편안한 분위기에서 보고 싶다면 《굿모닝 맨하탄》
• 공부가 사람과 관계를 바꾸는 과정을 대화로 따라가고 싶다면 《리타 길들이기》

세 사람 모두 남들보다 늦게 시작했다고 해서 같은 결말을 향해 달리지는 않습니다. 누군가는 편지 한 장을 읽기 위해, 누군가는 가족 앞에서 당당해지기 위해, 누군가는 자신의 미래를 선택하기 위해 공부합니다. 다시 배우는 영화가 보고 싶을 때는 나이보다 그 사람이 배우려는 이유를 먼저 골라보세요.